No todos los caminos llevan a Santiago. Sin embargo, en la provincia de Cáceres, hay al menos tres que sí lo hacen.
Para llegar a Santiago, desde el sur de la península, es casi ineludible el paso por la provincia de Cáceres, que reserva para el viajero los más variados paisajes. Dehesas inmensas donde pasta el ganado, bosques, llanuras, embalses de agua quieta y ríos que suenan entre las piedras. Así como aves que viven en las rocas y ponen sonido a las alturas.
Todo ello junto a una riqueza cultural que recoge siglos de historia. Una ciudad que es Patrimonio de la Humanidad, paisajes interminables, puentes que construyeron los romanos, edificaciones antiguas llenas de encanto, flores y piedras que cuentan historias. Y una gente generosa y hospitalaria. Un territorio que aguarda al viajero todos los días del año, aunque hay que tener cautela durante los meses de verano.
Hacer el Camino de Santiago no se trata solo de un movimiento espiritual o religioso. Recorrer el camino es hacer una ruta hacia la reflexión. También es la posibilidad de vivir la experiencia de la soledad o de la diversión. Y el descubrimiento de estas tierras cacereñas que lo engloban todo.
Para recuperar las fuerzas
El viajero debe llevar siempre consigo alguna vianda para reponer fuerzas. El agua es imprescindible, aunque hay fuentes donde proveerse, es recomendable no arriesgarse en este sentido. Para hacer más llevadero el camino, Extremadura ofrece una gastronomía de lo más variada. No en vano la fama de sus productos trasciende fronteras. Muchos de ellos surgieron justamente para proveer a los caminantes, pastores o agricultores en las largas horas de faena. Quesos, como la Torta del Casar, los de Acehúche o embutidos propios, como la morcilla patatera o el jamón ibérico. Las verduras del huerto, los peces de río y la mejor carne. Así como el aceite de oliva y el mejor pimentón del mundo, el de La Vera, para acompañarlo todo. Las noches estrelladas sirven de telón de fondo para una sobremesa donde compartir las vivencias de cada tramo recorrido.
La Vía de la Plata
Muchos son los motivos para recorrer la Vía de la Plata -la calzada romana que atraviesa el occidente de sur a norte-, la aventura, la actividad al aire libre o el deseo de encontrar los paisajes que un día recibieron a nuestros antepasados. Así como el mismo deseo que motivó a los primeros peregrinos: andar, reflexionar y llegar a Santiago.
La Vía de la Plata, en la provincia de Cáceres, comienza en Alcuéscar y marcha al norte dejando a su lado los tesoros que encierra la comarca de Montánchez-Tamuja. Se encuentra con la grandiosidad de Cáceres, monumental, inolvidable. Continúa hasta Casar de Cáceres, cuna del famoso queso. El embalse de Álcantara acompaña más arriba y después, el peregrino cruza el Tajo y continúa su camino al norte
Se encuentra con Plasencia, recogida entre la montaña y el río, medieval y monumental se muestra al viajero. Luego, cruza las Tierras de Granadilla, con los caminos delineados por jaras y pasa por Cáparra, que alguna vez acogió a tantos y tantos caminantes. De allí a Aldeanueva del Camino para adentrarse en el Valle del Ambroz. Y en Hervás y su barrio judío. Para al final detenerse en Baños de Montemayor y probar las aguas que tanta salud recogen. Allí la Vía de Plata sube montañas para luego descender y enfilarse hacia Castilla y León por paisajes de verdes infinitos y otoños mágicos.
La Vía de la Estrella
Los caminos naturales no saben de fronteras, por eso los peregrinos a Santiago recortaban kilómetros adentrándose en territorio portugués. Al llegar a Cáceres, trazaban una línea perpendicular hasta Braga para enlazar allí con el Camino Portugués.
Ese camino es la Vía de la Estrella, que próximamente se acondicionará con balizas y carteles de información y una bonita estrella amarilla que la distingue. La Diputación de Cáceres, a través del el Área de Reto Demográfico, Desarrollo Sostenible, Juventud y Turismo, en el marco del proyecto TÆJO INTERNACIONAL REDE, 0068_REDTI_4_E, INTERREG V-A ESPAÑA-PORTUGAL 2014-2020 POCTEP, cofinanciado 75 % por Fondo Europeo de Desarrollo Regional, ha realizado el estudio de recuperación de la Vía de la Estrella.
La ruta sale de la ciudad de Cáceres para atravesar un territorio de película. Son Los Barruecos, en Malpartida de Cáceres, que ofrece también la oportunidad de visitar el Vostell, uno de los grandes museos al Aire Libre.
Desde allí el camino se dirige a Arroyo de la Luz y, entre campos de cultivos y dehesas, se adentra en Brozas. Sigue hasta Alcántara, donde el histórico puente permite cruzar el Tajo y dirigirse a la frontera en la Reserva de los Biosfera Transfronteriza del Tajo-Tejo Internacional.
Piedras Albas es el último pueblo español antes de entrar en territorio luso, donde se cruza otro puente romano, el de Segura. El camino tiene tránsito portugués por la Sierra de la Estrella, que da nombre al recorrido, junto con la salida oeste de la ciudad de Cáceres, llamada Arco de la Estrella o Puerta Nueva.
En Portugal pasa por Idanha a Nova, Idanha a Velha, Campinha, Caria hasta Belmonte. Esta última población, como Hervás en la Vía de la Plata, fue hogar de miles de judíos y conversos. La ruta entra luego en Guarda y se aleja de España para, mucho más adelante, llegar a Braga y allí tomar rumbo norte, hacia Santiago, por el llamado Camino Portugués.
Esta era la antigua ruta que siguieron durante siglos los cristianos, aun cuando los territorios eran tierra del islam y a estos caminos, como a sus peregrinos, se les llamaba mozárabes.
Camino de Galisteo a Riomalo de Abajo
La Diputación de Cáceres impulsa el rescate de un nuevo trecho en estos caminos. Una ruta entre olivos y bosques por lugares históricos. Un camino casi paralelo a la Vía de la Plata, pero más occidental, desde Galisteo hasta Riomalo de Abajo, y que próximamente se acondicionará con la señalización y la información necesaria en el marco del proyecto 0477_CAMINOS_6_E Caminos Jacobeos del Oeste Peninsular encuadrado dentro del Programa Operativo de Cooperación Transfronteriza INTERREG V-A ESPAÑA-PORTUGAL 2014-2020 (POCTEP), y cofinanciado en un 75% por el FONDO EUROPEO DE DESARROLLO REGIONAL (FEDER), en el que participa como socio beneficiario la Diputación de Cáceres, a través del Área de Reto Demográfico, Desarrollo Sostenible, Juventud y Turismo.
En Galisteo, desde lo alto, junto a su hermosa muralla, si se mira al norte, hay un puente que invita al viaje. Es el puente sobre el río Jerte que cruzará el peregrino para dirigirse primero a Valdeobispo, donde su embalse refresca los días de calor. Sigue el camino hacia Montehermoso y su rico patrimonio cultural, como la gorra que distingue su traje típico.
De allí a Aceituna, Santa Cruz de Paniagua y El Bronco. Entonces, inicia su recorrido por el mágico territorio de Las Hurdes, cargado de tradiciones y hermosos parajes. Donde la miel, los dulces y las palabras de un habla antigua acompañan el recorrido.
Andar de Palomero a Casar de Palomero. De allí a Rivera Oveja, Caminomorisco, Cambrón, Cambroncino y Arrolobos. Para terminar en Riomalo de Abajo, donde el enorme Meandro Melero encoge el río en una curva casi imposible.
El puente de Riomalo de Abajo sirve de frontera entre Extremadura y Castilla y León, donde aguarda La Alberca y desde allí continua el camino que entra en Portugal para unirse al itinerario de la Vía de la Estrella y juntos llegar al Camino Portugués.
La presencia jacobea
La importancia de los Caminos Jacobeos del Oeste Peninsular en la provincia de Cáceres se evidencia en todas las zonas que atraviesan. Santiago del Campo, Santiago de Alcántara… La iglesia de Santiago en Cáceres, la ermita de Santiago en Casar de Cáceres, y la de Santiago Apóstol en Montehermoso. Las conchas de Santiago en grandes edificaciones, como en el antiguo hospital placentino que hoy es sede del Complejo Cultural Santa María. Nombres y detalles en las edificaciones que confirman que, por estas tierras desde hace siglos, pasan los peregrinos.
El Camino a Santiago es un recorrido para vaciar de lastres la mochila del alma y llenarla de imágenes y vivencias. Porque más importante que el equipaje de ida es el de vuelta.
2 comentarios
Hay que añadir un camino que tiene reminiscencias jacobeas, que converge con el camino de Guadalupe, que pasa por lugares de importancia cultural y natural como las ciudades de Trujillo y Plasencia y el Parque Nacional de Monfrague. Que dispone de lugares de acogida, que discurre por cañadas de trashumancia prioritariamente. Me estoy refiriendo al camino Mozárabe por Trujillo que desde Castuera continua por Villanueva de la Serena, Trujillo, Parque de Monfrague y Plasencia para unirse en Aldeanueva del Camino con el camino de la Vía de la Plata. Siendo 90 kilómetros más corto que yendo a Mérida.
La Diputación de Cáceres junto con otras Diputaciones y entidades portuguesas va a promocionar y fomentar con los fondos FEDER en un 75% y un 25% de las distintas Diputaciones, los caminos a Santiago en la provincia de Cáceres: La Vía de la Plata, La Vía de la Estrella y el camino desde Galisteo hacia las Hurdes para conectar con la Peña de Francia en Salamanca, con el fin de dar a conocer el patrimonio, naturaleza y gastronomía que redunde en la dinamización, cooperación con Portugal y la economía de los lugares por donde discurren estos trazados.
Estas actuaciones que van a promover me parecen perfectas pues con los fondos que se empleen aumentarán la seguridad y la viabilidad de los caminos a Santiago que quieren promocionar.
Pero siguen olvidando el Camino Mozárabe por Trujillo. El camino que dispone de tradición jacobea, Plasencia con sus hospitales de peregrinos, Trujillo con las reminiscencias de la Iglesia de Santiago y el Parque de Monfragüe donde estaban las órdenes militares de Santiago, son algunos de los hitos más significativos, además pasa por lugares de importante patrimonio cultural y natural y que converge con el Camino de Nuestra Señora de Guadalupe en algunos tramos. Quizás el camino decano por su historia e hitos jacobeos en Extremadura.
Con este olvido injustificable por parte de las Diputaciones, los peregrinos que nos aventuramos por el Camino Mozárabe por Trujillo, seguramente seremos menos los peregrinos, pero conservaremos la esencia del camino sin prisas, picaresca ni aglomeraciones. Tenemos todo resuelto, el itinerario, la viabilidad, la logística y los importantes recursos naturales que nos acompañan en nuestro deambular.
Además el peregrino desde siempre va buscando el camino más corto hacia la meta que es Santiago de Compostela. Si trazamos una línea imaginaria desde Santiago de Compostela a Córdoba, comprobaremos que esta línea pasa por Trujillo. No es preciso por tanto dirigirse hacia Portugal que por acuerdos institucionales pretenden revitalizar las zonas de Alentejo, la Beira cuando el camino desde Córdoba no debe de pasar por estos lugares.
Dicen de marcar el camino de la Estrella y el de las Hurdes en España pero en Portugal que se encontrará el peregrino, espero que no sean carreteras y sendas perdidas por el monte como me ocurrió a mí en la peregrinación del año 2004 por la Vía de la Estrella, pues discurre por la comarca de la Beira, muy montañosa y con accesos complicados.
Cada vez somos más los interesados en caminar el Camino Mozárabe por Trujillo y no necesitamos las ayudas de los fondos Feder para hacer nuestra peregrinación.