Garganta la Olla é um dos recantos de La Vera que tanto seduzem os turistas de hoje, como se diz na aldeia que inspirou Cervantes quando escreveu A Ciganinha. A razão é que o baile que o escritor ambientou em Madrid na primeira das suas Novelas Exemplares parece ter sido tirado do Baile das Italianas, que só se realiza aqui todos os dias 1 e 2 de julho, durante as festividades da Visitação da Virgem à sua prima Santa Isabel.

O Baile das Italianas, uma festa única na Estremadura

Tal como as raparigas de Garganta la Olla, A Ciganinha dançava em grupo. Todas “bem vestidas, escreve Cervantes, ao som do tamboril e das castanholas e com um cigano, grande dançarino, que as guiava”. Também “as italianas” vestem as suas melhores roupas e dançam para Nossa Senhora num vai-e-vem pela rua ao ritmo das castanholas, na companhia do mestre e do tamborileiro. Assim, existe uma crença popular, alimentada pelo folclorista García Matos e por manuscritos paroquiais do século XVII, de que se tratava de danças ciganas que acabaram por se chamar danças italianas devido aos caprichos da fonética e que Cervantes terá conhecido quando a aldeia se tornou famosa como ponto de passagem e pousada dos soldados que acompanhavam Carlos V no seu retiro para o vizinho Mosteiro de Yuste.

Se se trata de uma fantasia ou se foi trazida pelos soldados de Garganta dos Terços espanhóis, como diz a tradição, é um mistério, mas não há dúvida de que é um espetáculo vê-las. No dia 1 de julho, ao anoitecer, oito donzelas, que só podem repetir até se casarem, iniciam a dança. Na manhã seguinte, vestem-se de branco puro e enfeitam-se com um lenço de seda colorido sobre os ombros, fitas coloridas nos saiotes, um cravo para baixo se estiverem a namorar e um curioso chapéu com um passarinho no topo e um espelho.

O tamboril anuncia o seu percurso pelas ruas e o momento mais solene é quando vão à procura de Nossa Senhora até à igreja para a acompanhar na procissão, sem nunca lhe virar as costas em sinal de respeito. À tarde, a parte mais lúdica acontece com o ofertório e o sorteio das roscas, onde todas as mulheres são bem-vindas para participarem na dança. Os homens só podem ser mordomos ou deputados nesta festa, enquanto nos dias 13 e 14 de setembro protagonizam a Dança dos Palitroques.

A irresistível poça de Las Pilatillas

O Baile das Italianas é uma festa única na Estremadura e a ocasião para inaugurar a época balnear no Charco de Las Pilatillas, cujas poças são como irresistíveis jacuzzis naturais e as suas enormes pedras de granito como autênticos solários. É a primeira poça que se encontra na estrada de Yuste e uma das maiores da encantadora Garganta Mayor, à qual pertencem também Las Pilatillas de Arriba e El Calderón.

Ruta Garganta Mayor, um passeio refrescante

Há mais poças, mas estas são as mais populares e por todas elas passa o percurso pedestre da Garganta Mayor, que é mais um passeio circular de não mais de 2,5 quilómetros de grande frescura e vegetação abundante no verão.

O Miradouro de La Serrana e o Miradouro Imperador Carlos V, a não perder

A um quilómetro de Las Pilatillas, na estrada para Yuste, encontra-se o Miradouro de La Serrana, um clássico tanto pelas suas vistas da aldeia como pela lenda a que está ligado o nome de Garganta la Olla, a Serrana de la Vera, aqui representada pela escultura da mulher que seduzia, embebedava os homens e os matava por despeito. Conta-se que foi Isabel de Carvajal que, abandonada pelo sobrinho do bispo de Plasencia, com quem ia casar, fugiu para a serra e que, em memória das suas vítimas, foi erigida uma cruz no cimo da torre da igreja de São Lourenço, que domina a vista panorâmica.

Outra vista privilegiada da vila é a do Miradouro Imperador Carlos V, a mais recente incorporação à rede de miradouros da província de Cáceres criada pela deputação provincial, mas também imprescindível para observar como a Serra de Tormantos embala Garganta la Olla. Está situado no desvio para o depósito de água potável na estrada para Piornal.

Nestas paragens rondava La Serrana de la Vera, imortalizada por Lope de Vega ou Vélez de Guevara, cantada por Acetre e com a sua própria festa no primeiro fim de semana de agosto, que oferece representações teatrais dos próprios habitantes da aldeia ou um percurso pedestre até à gruta da Serrana.

Rotas para a Gruta da Serrana, o Mosteiro de Yuste e o Canchal Negro

Para quem quiser ir a pé até à Grota da Serrana por conta própria, pode consultar o trajeto da Rota a Puente Pivilla no sítio Web de Turismo de Garganta la Olla. Há também a rota para o Mosteiro de Yuste, uma rota circular de cerca de 14 quilómetros de dificuldade moderada, e a Rota a Canchal Negro, que Fexme organiza na primavera, com a possibilidade de escolher entre uma rota longa de 22 quilómetros e de dificuldade elevada e uma rota curta de 14 quilómetros, mais suportável.

Garganta la Olla, uma aldeia para perder-se

Garganta de la Olla é também uma aldeia onde se pode passear pelas ruas. Assim que se entra, chama a atenção a Ermida do Santíssimo Cristo de Humilladero, embora o mais interessante esteja no seu interior: o altar de azulejos de Talavera do século XVI. O melhor é estacionar nos arredores e descobrir, passo a passo, por que razão é um Conjunto Histórico-Artístico e uma das povoações mais turísticas da região. A atestá-lo está a bonita porta azul que aparece à esquerda quando se desce a rua Chorrillo, que termina na praça de 10 de Mayo, a praça Mayor, com as suas animadas esplanadas e lojas de recordações e produtos típicos.

La Casa de Postas, estalagem histórica

Imediatamente nesta rua, onde os touros correm nas festas de julho até à praça, aparece à direita uma casa com um alpendre de madeira, uma coluna de granito e uma fachada com a inscrição Ave Maria Puríssima. Trata-se da Casa de Postas, pousada de viajantes no tempo de Filipe II, filho do imperador, cuja última morada foi o Mosteiro de Yuste, que fica a um quarto de hora de carro de Garganta la Olla.

Ao lado fica a Casa de Félix Mesón Gómez, em cujo lintel se pode ver uma das primeiras estrelas de seis pontas que abundam na aldeia como símbolo de proteção ou diretamente a Estrela de David, diz Javier, o técnico do posto de turismo que está aberto ao público, junto à Câmara Municipal, de quarta a domingo de manhã.

A famosa Casa de las Muñecas ou a Casa Azul de Garganta la Olla

Mais adiante, destaca-se a Casa de las Muñecas, com o seu azul índigo, as varandas de madeira, a boneca na pedra e também em miniatura na fechadura como sinal do bordel que foi nos tempos de Carlos V. A esta altura, o visitante já terá tirado muitas fotografias e certamente terá carregado pimentão de La Vera, queijos, os típicos tasajos e outros produtos da Estremadura ou ímanes de La Serrana de la Vera ou de Carlos V que Mario Fagúndez, de Tu rincón, herdeiro da Casa de las Muñecas em questão, despacha com simpatia.

O inquietante Museu da Inquisição

Fica quase na esquina com a praça porticada de 10 de maio, com o seu típico pilar, à esquerda do qual aguarda a visita mais arrepiante de Garganta la Olla, o Museu da Inquisição. Atravessando o limiar deste edifício sustentado por uma coluna de granito que foi durante mais de 200 anos a sede do Tribunal do Santo Ofício, sente-se o peso da história mais sinistra ao percorrer as salas de julgamento e de tortura. A sua gestão é privada.

O emblemático Barrio de la Huerta em Garganta la Olla

De volta à praça principal, vire à esquerda e em breve chegará ao Barrio de la Huerta, popularmente conhecido como o bairro judeu, onde se encontra a maioria das estrelas de seis pontas. É uma rede de arcadas com vigas de madeira e o melhor exemplo de arquitetura tradicional com casas onde a vida é vivida no primeiro andar. Entre elas está a Casa de la Seda, que foi ocasionalmente a residência de verão dos Duques de Alba.

Casa de Carvajal, em busca da Serrana de la Vera

Nas proximidades, encontra-se a Casa Carvajal, a única da aldeia com um brasão nobre e uma varanda de madeira com vigas esculpidas. Segundo a tradição, a Serrana de la Vera era descendente desta poderosa família.

Casa de la Peña, uma obra-prima da arquitetura

Entre as fotografias que Garganta la Olla exige está a Casa de la Peña, a impressionante casa da rua Llana onde o peso do quarto suspenso, conhecido como “solana”, e as suas três vigas de madeira se apoiam na rocha. É uma demonstração de aproveitamento do espaço urbano que faz parte do brasão da aldeia.

Mesmo em frente, uma casa típica de adobe, madeira e pedra, de cujas varandas pendem pilhas de abóboras.

A igreja da torre de vigia de Garganta la Olla e o seu órgão barroco

Se não tiver a sorte de coincidir com o curioso toque dos seus sinos que conduzem à igreja de São Lourenço Mártir, basta procurar a torre sineira de mais de 30 metros que desenha o horizonte da aldeia a partir dos seus miradouros. Esta igreja data da época dos Reis Católicos e alberga um dos poucos órgãos barrocos de Espanha.

Garganta la Olla, el pueblo de La Vera que sedujo a Cervantes

Publicado em junho 2024

Tradução Ângelo Merayo